超級地球和亞海王星含水量或許比估計更多

研究系外行星團隊推論，與地球大小近似的超級地球，以及超過地球質量六倍的亞海王星，大部分水都藏在行星核心深處。四年前地球科學家模擬計算推論，地球大部分水都藏在內部，高達海洋 80 倍，故天文學家思考，系外行星大部分水是否也可能藏在內部。

目前發現的系外行星大多很靠近主星，表面溫度很高，若是岩石質行星，地表多是熔融岩漿海洋，團隊認為水可溶解於這些液態矽酸鹽岩漿。地質演化初期，行星內部多數鐵都未沉降至核心，以液滴形態存在岩漿，水和矽酸鹽則與液滴鐵結合。當鐵逐漸向地心沉降，行星內部水也一併帶入含鐵核心。

雖然研究推論，地質演化過程只發生在行星內部壓力與地球近似的岩石質行星，如超級地球，但天文學家認為，或許內部壓力更高的亞海王星，也會產生內部水帶入核心的過程。行星質量愈大，水愈容易與鐵結合，一起融入核心。但大型行星核心壓力較高，水分子會在核心分解成氫與氧，水、氫或氧將永遠封存在核心。超級地球溶解於矽酸鹽岩漿的水，地函冷卻時會上升至地表並進入大氣層。

如果系外行星大氣層發現水，代表內部藏著更多水，或許高達估算數值十倍。雖然水似乎有利生命產生，然天文學家模擬後發現，若行星內含過多水，會阻礙海洋與地函物質交換，反而不利生命發展。

之後團隊將運用地球與太空大型望遠鏡，測量系外行星質量、大小、組成，推算內部密度分布與行星演化過程。