印度月船三號探測器新數據佐證，月球曾被熔岩海覆蓋

去年 8 月，印度月船三號探測器成功於月球南極軟著陸，其數據支持了月球南極曾被液態熔岩海洋覆蓋理論。

從地質學上講，部分月球高地代表了古代月殼，而印度月船 3 號、美國阿波羅 16 號、蘇聯月球 20 號都降落在高原地區，三者數據可以進行比較。

在阿波羅 11 號任務帶回樣本後，天文學家首次構思出月球岩漿海洋模型，根據理論，月球為 45 億年前忒伊亞行星撞擊地球後噴出之物質聚集而成，一開始溫度極高、岩石熔融成岩漿海長達數億年，隨著時間推移才逐漸冷卻成固態地表。

在此期間，橄欖石、輝石等密度較大的礦物下沉，而另一種名為鐵斜長石（ferroan anorthosite）的輕礦物則從月球岩漿海漂浮上來形成月球第一個地殼，包括玄武岩平原、高地。

現在，月船三號任務數據在月球南極發現鐵斜長石成分證據，大力支持月球曾被熔岩海洋覆蓋觀點。

2023 年 8 月 23 日，月船三號任務的維克拉姆著陸器成功降落月球南極表面，隨後部署 Pragyan 月球車，幫助科學家更深入了解尚未採樣過的月球地質。Pragyan 月球車沿途觀察了 23 個不同位置，測量都發現周圍土壤化學元素特定混合物相對均勻，而此風化層主要由鐵斜長岩組成 。

研究結果表明月球形成第一階段確實涉及較輕物質從岩漿海漂浮至頂部，同時解釋為什麼許多月球岩石成分與地球岩石相似。

新論文發表在《自然》（Nature）期刊。

• First analysis of soil near the moon’s south pole suggests its surface was once covered in molten magma
• The moon was once covered by an ocean of molten rock, data from India’s space mission suggests
• An Ancient Magma Ocean Once Covered the Moon, India’s Pragyan Lunar Rover Reveals

（首圖來源：pixabay）