採用波浪和潮汐發電，美軍「鬼蝠魟」特大型水下無人載具通過測試

美國國防高等研究計劃署近日公布，和諾斯洛普格魯曼合作開發的特大型水下無人載具「鬼蝠魟」原型船已通過測試，距離正式服役更近一步。

繼 2022 年波音首款特大型無人水下載具（Extra-Large Unmanned Undersea Vehicles，XLUUV）「虎鯨」（Orca）正式下水後，近日由 DARPA 和諾斯洛普格魯曼合作開發的「鬼蝠魟」（Manta Ray）原型船也通過測試，成為目前美國海軍兩款 XLUUV 開發計畫。

與虎鯨外型類似傳統潛艦設計不同，鬼蝠魟外型設計呈扁平狀，與匿蹤無人機外型類似，DARPA 計畫經理沃爾納（Kyle Woerner）表示，UUV 設計上的兩難在於，若要有足夠的酬載量，外型設計就必須走傳統潛艦設計，且續航力難以拉長，但若是要能夠長期自動航行，就很難有令人滿意的酬載能力。

因此相較於俄羅斯於 2023 年公佈的首款 XLUUV「波賽頓」（Poseidon），採用核動力解決酬載量和續航力問題，美軍在鬼蝠魟上嘗試使用波浪和潮汐動力，甚至以水溫差來提供能量來源。

在鬼蝠魟的船體航行相關測試完成後，接下來 DARPA 將會和 PacMar Technology 公司繼續合作，測試上述永續能源的採集和轉換系統，讓鬼蝠魟能夠成為更安靜、乾淨的水下作戰載具。