NVIDIA 執行長黃仁勳今年稍早時曾表示,要讓「有用的量子電腦」上市可能需要 15 到 30 年,此番言論嚇倒了量子運算公司,部分股票下跌 40% 以上。
在引發眾多量子運算公司股價崩跌後的三個月,黃仁勳坦言「我錯了」。根據《華爾街日報》報導,他在 NVIDIA 首度舉辦的「量子日」(Quantum Day)上表示,「我當時的第一反應是,我真不知道他們是上市企業。量子運算公司怎麼會上市?」他解釋,之所以有這個說法,主要是反映他在數十年間建立運算平台的經驗,且認為這個時間框架相當有信服力。
「他們可以解釋為什麼我錯了」,黃仁勳也坦言自己先前的言論不夠妥當,「這可能是史上第一次,由上市公司執行長邀請所有嘉賓來解釋為什麼他錯了的活動。」量子日將邀請部分量子運算公司的高層上台,跟黃仁勳討論他們的營運前景。
包括 PsiQuantum、D-Wave 和 IonQ 在內的參與公司討論各自的量子方法,並將重點放在製造有用的量子電腦這個共同目標上,而這台電腦必須能很好地自我修正量子運算過程中產生的錯誤。
黃仁勳建議以不同方式思考量子問題
雖然深感抱歉,但黃仁勳也建議與會者以不同方式思考量子問題,「我不禁懷疑量子運算是否只是定位不佳,因為它被描述為量子電腦,而非量子儀器。」
黃仁勳解釋,人們對於「電腦」是什麼有個常識,必須有記憶體、網路、儲存空間,須能讀寫。電腦有個相關的程式模型,但他懷疑這是否只是個錯誤的思維模型。
黃仁勳直言,部分問題在於量子電腦被要求符合傳統電腦的標準,但實際上它們的目的卻完全不同,「我認為有一種不必要的期望,老實說,這實際上阻礙產業發展。人們以為這些形式的電腦在試算表會做得更好,但這是一個不幸的期望,也是個不必要的期望」。他認為,將量子電腦重新定義為「科學儀器」,將有助於產業的發展。
不過,並非所有與會者都認同這個想法。
D-Wave 執行長 Alan Baratz 回應,雖然有許多應用他絕對不會嘗試在量子電腦上運行,但「當量子電腦被用於材料發現、被用於區塊鏈時,我不知道該如何將其視為一種工具。」黃仁勳笑回說「沒關係,其實我只是想幫忙」,引來眾人笑聲。
技術路線名稱恐影響定位
黃仁勳認為,使用「電腦」這個詞的另一個風險在於,可能暗示量子電腦會取代傳統電腦,但實際上並非如此,因為兩者會共同運作。NVIDIA 早期選擇技術路線名稱時,也曾面臨類似抉擇,最終選擇稱為「加速運算」(accelerated computing)而非「平行運算」(parallel computing)。當時,平行運算被視為可能會取代「序列運算」(sequential computing),因此黃仁勳將其重新定位為「加速運算」,以強調兩者應該協同運作。
「NVIDIA 加速運算是全球規模最大的平行運算系統,然而我們不稱為平行電腦,正是出於這個原因。」黃仁勳指出,將這個產業稱為「量子運算產業」或將設備稱為「量子電腦」,不如稱其為「量子處理器」(quantum processor)來得更恰當,因為它能讓每一台電腦變得更強大」。
所謂「序列運算」,顧名思義,即電腦依序執行一個接著一個的任務,而在平行運算中,則由多個處理器同時執行多項任務。NVIDIA 表示,加速運算透過專門的硬體來「大幅提升運算速度,運用平行處理技術來處理經常發生的運算任務」。
黃仁勳希望量子技術能讓傳統電腦更加完善,在生物、化學與物理等領域創造出基本真理,進而在藥物發現與材料科學上取得突破,「如果我證明量子運算將會產生巨大影響是錯誤的,那麼任務就完成了」。不過他的評論對概念股沒有太大影響,許多股票都出現暴跌。






