火星曾溫暖潮濕的證據,正將探測重心從「尋找水源」轉向「驗證生命跡象」。毅力號發現的「豹紋」斑點與高嶺土,顯示古火星具備長期穩定的適居環境,這使「樣本回收任務」(MSR)成為全球航太競賽的戰略核心。儘管 NASA 面臨預算挑戰,但中國計畫於 2028 年啟動採樣,迫使美國必須優化成本以維持領先。未來任務將更精準鎖定具生物保存潛力的沉積岩區,並加速開發現地分析技術,以在有限預算下極大化科學產出。